Da die Erfinder ein Spiel mit viel Strategie und Tiefe schaffen wollten, kann das Punktesystem von Canasta anfangs etwas einschüchternd wirken. Viele Spieler nutzen kleine Notizzettel, um sich die Punktwerte und den Ablauf besser einzuprägen, bis sie sich nach ein paar Runden sicher fühlen.
Hier sind einige wichtige Regeln und Begriffe, die du kennen solltest, wenn du mit Canasta beginnst.
Joker und Spezialkarten
In Canasta sind Zweien und Joker die Wild Cards (Joker). Dreien sind spezielle Karten mit eigenen Regeln. Alle anderen Karten werden als natürliche Karten bezeichnet.
Melds (Sätze)
Ein Satz (Meld) ist eine Gruppe von Karten mit dem gleichen Rang (zum Beispiel drei Achten beliebiger Farbe). Du brauchst mindestens drei Karten, um einen Satz zu bilden. Hat ein Satz sieben Karten, nennt man ihn eine Canasta.
Natürliche und gemischte Sätze
Ein natürlicher Satz besteht nur aus natürlichen Karten ohne Joker. Wenn ein Joker enthalten ist, spricht man von einem gemischten oder unnatürlichen Satz. Diese Unterscheidung ist wichtig, da einige Regelvarianten in bestimmten Spielsituationen natürliche Sätze vorschreiben.
Joker in Sätzen verwenden
Joker können bis zu zwei Karten in einem Satz ersetzen. Jeder Satz muss mindestens zwei natürliche Karten enthalten und darf nicht mehr als zwei Joker haben.
Eine Canasta vollenden
Wenn ein Team eine Canasta vollendet, darf niemand mehr einen neuen Satz dieses Rangs beginnen oder Karten zu einem bestehenden Satz dieser Art hinzufügen. Alle übrigen Karten dieses Rangs gelten als „tote Karten“. Canastas sind eine effektive Möglichkeit, Gegner am Punktesammeln zu hindern.
Sonderregeln für Siebener
Ein Satz aus Siebenern ist ein Sonderfall. Es dürfen niemals Joker hinzugefügt werden. Er muss vollständig natürlich bleiben.
Sonderregeln für Asse
Ein Satz aus Assen muss ebenfalls natürlich sein (ohne Joker), es sei denn, er gehört zur Eröffnungsmeldung des Teams. In diesem Fall ist ein Joker erlaubt.
Danach wird ein gemischter Satz aus Assen wie jeder andere Satz behandelt und ist nicht mehr besonders.
Joker-Sätze
Joker können auch einen Satz ganz allein bilden. Aber wenn dein Team einen Joker-Satz beginnt, darf es keine Joker mehr zu anderen Sätzen hinzufügen, bis die Joker-Canasta abgeschlossen ist. Auch hierbei kommt es auf die richtige Strategie an, wann und wie man Joker einsetzt.
Ausgehbeschränkungen
Du darfst nicht ausmachen (das Spiel beenden), wenn du noch einen unvollständigen natürlichen Satz aus Assen, Siebenern oder Jokern auf dem Tisch hast.